Liu Xiaobo (prix Nobel de la paix 2010) purge une peine de onze ans de prison pour avoir soutenu un projet de réforme constitutionnelle du régime de Pékin en 2008. Essayiste et critique littéraire, c’est un poète à découvrir, dont la vie a basculé le 4 Juin 1989, quand il s’est retrouvé au cœur de l’assaut de la place Tian’anmen. Liu Xiaobo a choisi de maintenir le souvenir de cette nuit de terreur, en rédigeant, à chaque anniversaire de l’évènement, un poème à la mémoire des victimes de ce soulèvement pacifique en faveur d’une démocratisation. Rédigées sur 20 ans, en prison comme en liberté surveillée, ces élégies ne constituent pas seulement la mémoire d’un monde réduit au silence, mais aussi un hommage d’une intensité poignante à l’égard des oubliés, des sans voix. Elles seront lues en français et en chinois, par Ma Desheng, peintre et poète, membre du premier collectif d’artistes en faveur de la liberté d’expression en Chine, et Guilhem Fabre, le traducteur des Élégies.
Liu Xiaobo, Élégies du 4 juin, Avant-propos du Dalaï-Lama, Gallimard, 2014 – Vivre dans la vérité, Gallimard, 2012 – La philosophie du porc et autres essais, Gallimard, 2011.